Op zaterdag 27 februari bezocht minister Ab Klink (VWS) de regio voor een aantal werkbezoeken aan onder meer de Ommelander Ziekehuis Groep locatie Delfzicht, verloskundigenpraktijk Artemis en het gezondheidscentrum in Appingedam. In de namiddag kwamen de CDA-fractievoorzitters van de DEAL-gemeenten bijeen, samen met een vertegenwoordiging van de CDA-Statenfractie. Zij spraken met de minister over het belang van goede ziekenhuiszorg in de regio en het behoud ervan. In dat kader is door hen een petitie aangeboden aan de minister.
Juist vanwege de concentratie van chemische industrie, is onmiddellijke bereikbaarheid van zorg essentieel volgens de CDA-politici. Ook zaken als belemmerende wetgeving en voldoende opleidingsplaatsen om personeelskrapte te voorkomen zijn door de fractievoorzitters en Statenfractie bij de minister onder de aandacht gebracht.

De minister nam de petitie in ontvangst en gaf daarbij nadrukkelijk aan dat er gezamenlijk en op een intelligente wijze moet worden gezocht naar nieuwe mogelijkheden om de ziekenhuiszorg in de periferie te waarborgen en versterken.